Семейство Черепахи морские
(Cheloniidea)
(Sea turtles)
Морские черепахи это крупные длиной от 60 см до 1,5 метров и массой до 600 кг. Панцирь невысокий овальной формы, покрытый роговыми щитками с неполным окостенением, что облегчает его вес. Части панциря соединены между собой широкой, подвижной перемычкой из дополнительных подкраевых щитков. Голова большая на короткой толстой массивной шее лишь частично втягивается под панцирь. Конечности тоже не втягиваются под панцирь, измененные в ласты с двумя маленькими коготками на передних значительно крупнее задних конечностей, служащих основным органом движения. Морские черепахи очень быстро плавают и глубоко ныряют. Воду покидают только в сезон размножения и кладки до 100 и более крупных (диаметром до 6 см) яиц с кожистой оболочкой. Питание смешанное растительной и животной пищей - моллюсками, рыбами и морскими водорослями. С начала XVI века морские черепахи использовались для приготовления супа и роговых украшений, из-за чего снизилась их численность. Занесены в международную Красную Книгу
